1986年4月26日凌晨，前苏联乌克兰共和国切尔诺贝利核电站发生爆炸事故，导致大量放射性外泄，成为核电历史上一起最为严重的事故。至今事故已经过去了23年，事故究竟对人类健康和周围环境造成多大危害，放射性真的有那么可怕吗?

一、现已确认，该事故是由于操作人员缺乏安全文化知识，他们的一系列不当操作和失误造成的。先是蒸汽爆炸破坏了反应堆堆体，而后又化学爆炸造成了堆芯放射性物质的大量外泄。据1995年较准确的估算，事故中释放的放射性总量达到(1~2)x1018Bq,其中半衰期为30年的铯-137的释放量为(85± 26)x1015Bq总计泄漏的核燃料有六吨。

事故发生后的头两年期间，由军队，核电厂的职工，地方警察和消防人员等组成的“清扫人员”，总计有60万人之多，进行了事故现场的清扫工作。其中的24万人是在反应堆周围30公里以内的地区进行清扫的，他们受到的辐射剂量较高。

事故发生的当天，一直到1986年的夏天，一共有11万6千多人，从反应堆周围地区撤离，疏散到非污染地区。以后的几年中，又有23万多居民被重新安置，总计有近35万居民从当地撤离。

事故后所释放的放射性落下灰，主要散落在切尔诺贝利周围的白俄罗斯，乌克兰和俄罗斯等三国地区。目前，大约有500万居民居住在铯-137的放射性强度超过37kBq/平方米的地区，其中有27万人生活在被苏联当局称之为铯-137放射性污染严格控制的地区，那里的铯-137放射性污染水平超过了555kBq/平方米，被毁坏的反应堆已经用钢筋水泥石棺加以密封，以防止反应堆中的放射性继续外泄。

二、切尔诺贝利核电站事故发生后，前苏联当局和后来的白俄罗斯，俄罗斯和乌克兰政府都非常重视事故的后期影响，尤其是对当地人群的健康和周围环境的影响。而国际社会和多个国际组织更加关注。为了更加准确和科学地评估切尔诺贝利核事故对健康和环境的影响，联合国于2003年启动和组织了“切尔诺贝利论坛”(Chernobyl Forum)这一活动。由联合国下属的专门机构，如国际原子能机构(IAEA)，世界卫生组织(WHO)，联合国开发计划署(UNDP)，粮农组织(FAO),联合国环境计划署(UNEP),联合国原子辐射效应科学委员会(UNSCEAR)等，加上乌克兰，白俄罗斯，俄罗斯三国的专家共同组成。论坛于2006年4月，在切尔诺贝利事故20周年之际，提出了一份题为“切尔诺贝利的后果，健康，环境及社会经济影响”的摘要报告。该摘要报告是根据总计有三册600页的总报告浓缩而成的，它凝聚了数百位科学家，经济学家和卫生专家多年的研究心血，以对历史上最大的核事故20年来的影响进行了评估，是一份权威性的报告。

该摘要报告的最主要结论如下。

1. 发生在1986年的切尔诺贝利核电事故最终可能会导致4000人死于核辐射。但是截止到2005年底，只有不到50人的死亡是直接与核事故造成的核辐射有关，他们几乎全部是参与清扫的救援工作者，而且其中很多人在事故发生后不到几个月就去世，其余的人一直活到2004年。

2. 事故污染造成了近4000例甲状腺癌，主要是事故发生时的儿童和青少年，至少有9个小孩死于甲状腺癌，癌症患者的幸存率大于99%。

3. 与天然放射性本底相比，大多数应急工作人员和生活在污染区的居民，受到的全身照射的辐射剂量较低，因而没有证据表明，受影响人群的生育率下降，也没有证据显示，核辐射造成先天性畸形增多。

4. 前苏联地区现在的贫穷，以及“生活方式”性疾病肆虐，精神健康问题比核辐射照射对当地居民的威胁更大。

5. 对于35万名搬出受影响地区的人们来说，移居被证明是“极度创伤”的体验，虽然事故发生后，有11万6千居民立即从重度影响的地区撤离，但是后来的搬迁行动对减少辐射照射的效果不佳。

6. 对于辐射威胁长期的误解，及其神秘感导致受影响地区居民相信“瘫痪宿命论”。

7. 前苏联推行，并由白俄罗斯，俄罗斯和乌克兰三国继续实施的康复及社会福利项目应当进行改革，因为现在辐射情况已变，项目的针对性不强，而且面临资金短缺的困难。

8. 用来覆盖受损反应堆的石棺及其结构元件已经老化，有造成崩溃和释放放射性的危险。

9. 至于事故对环境影响，摘要报告也传达了令人欣慰的信息。科学评估表明，除了反应堆附近还处于封闭状态放射性严重污染的30公里地区外，其他封闭的湖泊，森林的辐射状况大多数已经恢复到可接受的水平。大多数地区目前存在的主要是经济上的或精神上的问题，而非健康或环境问题。

总的来说，“切尔诺贝利论坛”的摘要报告中所传达的信息就是令人放心的信息，放射性并没有像人们想像中的那么可怕!